Manuel Rocha de Sousa licenciou-se em Pintura pela Escola Superior de Belas-Artes de Lisboa onde desenvolveu igualmente o percurso académico enquanto Professor Universitário. Desenvolveu paralelamente actividade artística em exposições individuais e colectivas de referência em Portugal e no estrangeiro, desde 1964, destacando-se, entre as mais importantes, as exposições apresentadas na Galeria de Arte Moderna (SNBA), Quadrante, Bertrand, 111, Diário de Notícias, Museu de Angola e Galeria Municipal de Almada. Dedicou-se ao cinema para TV, séries culturais e desenvolveu neste domínio (cinema, vídeo) trabalhos de ensaio, alguns integrados em planos de estudo da Universidade Aberta. Dedicou grande empenho à reforma dos Estudos Superiores de Arte, sendo importante protagonista na instauração da Faculdade de Belas-Artes da Universidade de Lisboa. Tem-se dedicado a enquadrar júris, trabalho de pesquisa nas Artes e críticade arte (jornal JL), desenvolvendo pesquisa teórico-pratica no âmbito artístico, teoria de arte, com publicações na UA (Didáctica da Educação Visual) a par de estudos publicados pela Imprensa Nacional-Casa da Moeda.